viernes, 12 de julio de 2013

Silicosis, una enfermedad profesional

La silicosis es una enfermedad respiratoria que se produce por inhalación de moléculas de sílice. Se acumula el polvo de sílice en los pulmones con una reacción patológica. Esta enfermedad es una de las que más se registran en países en desarrollo


Silicosis
El sílice u óxido de silicio (IV) es una combinación de silicio y oxígeno. Es un elemento de la arena, el cual una de sus formas es el cuarzo. El sílice forma el polvo en la explotación de canteras, al trabajar con minerales metálicos y en la construcción de túneles.

Hay tres tipos de silicosis:
  • Silicosis crónica simple: Se produce cuando hay una exposición de más de 20 años al sílice y es inhalado continuamente pero en pocas cantidades, causando inflamación pulmonar y en los ganglios linfáticos, por lo tanto dificulta la respiración.
  • Silicosis acelerada: Se presenta debido a una mayor exposición de sílice en un espacio de tiempo de 5 a 15 años. La inflamación pulmonar es mayor y ocurre más rápido.
  • Silicosis aguda: Se produce por la exposición a grandes cantidades de sílice en poco tiempo. La inflamación de los pulmones es  muy grave y la persona puede dejar de respirar a causa de los niveles bajos de oxígeno en la sangre.

Trabajos en los que se trabaja con sílice:
  • Triturando morteros
  • Limpieza de puentes, tanques, tuberías y otros, pintados con arena de sílice
  • Aplastando, transportando, perforando y cargando rocas o mampostería.
  • Revolviendo pinturas y quitando el oxído con herramientas eléctricas
  • Aplicando aire a presión al hormigón
  • Perforando con martillo neumático varios materiales.

¿Sabías que…?

Más de 1 millón de trabajadores de Estados unidos están en riesgo de enfermar a causa de silicosis y cientos de trabajadores en la industria de la construcción mueren por esta enfermedad todos los años.

Para más información sobre la silicosis y sus estudios en España: Instituto Nacional de Silicosis


NIOSH [2002]. NIOSH Hazard Review: Health Effects of Occupational Exposures to Respirable Crystalling Silica.

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